工作之后，我渐渐发现自己一个人干活的时间越来越少，而跟人说话的时间越来越多。跟人说话，包括组里的工作会议，比如daily standup、spring planning、pairing、demo，跟老板和组里同事的日常1on1，跟越级老板的1on1，跟其他相关stakeholder的开会扯皮，茶水间的闲聊，等等。一开始我很不适应，因为我更习惯asynchronous的方式，有足够的时间思考说什么，琢磨一句话要怎么表达。我以前觉得，有什么话不能在slack上说，不能发一封邮件，不能在google doc上留言呢。但现在的我：synchronous真香，面对面才是王道。
我们对实时声音画面的主动接受能力远远大于被动阅读文本，实时提问clarify一些概念和细节也能极大地提高沟通效率。刷脸能很好地提高存在感。“怎么说”比“说什么”更重要。文本信息只能传递“说什么”，即使你遣词造句，用写GRE议论文那一套写清逻辑，读者也很难有时间有精力去follow你的逻辑。而实时的口头表达才能把“怎么说”这一层面的信息传达出来，比如声调、语气、语速、情绪、态度、语序、节奏。每个人的表达都会展现自己的个性，有人直言不讳，有人喜欢随大流+1，有人态度幽默，喜欢用玩笑化解尴尬，有人冷静喜怒不形于色，有人喜欢指点江山……也有人不怎么发言。总之，很多人会通过你口头的表达，快速但未必准备地判断你是怎样的人。同样的，我们也会根据别人的口头表达，做相同的判断，来调整自己的沟通方法。
我们经常说，美国人和印度人口头表达能力好，沟通能力强，还总是自我反省说中国人干活可以，但说不过别人，沟通能力弱。我们当然要大方承认，作为非英语母语的我们，从语言和文化层面，确实跟在美国出生长大的人不同，我们无法理解他们童年潜移默化的各种pop culture，他们也无法感同身受我们从小到大的各种中国文化，多样性并不是要强行融入，而是求同存异。比如体育项目，不是每个美国出生长大的人都喜欢看橄榄球，也不是每个中国人都会打乒乓球，甚至不是每个人都喜欢聊体育话题。比较传统的行业，或者早些年的工作场合，聊体育项目几乎是刚需，为了能够跟同事尬聊去自学体育术语和话题的情况也不罕见，大环境使然，作为打工人，很多时候我们不得不为了职业发展，做一些自己不感兴趣的事情。但现在，至少在科技行业，在diversity and inclusion多样性项目的促进下， 这种强行的“话题喜好”越来越少。相似性的认知偏见会带来系统性的固有印象和歧视。一个人知道一些篮球术语、养了两只猫、喜欢跑马拉松、住在某个社区、毕业于某个学校、出生于某个城市、经营自己的网红频道等等，难道就可以佐证ta的工作能力是好是坏么？当然，人类是社会性的种群动物，对跟自己相似的人，我们会有先天的好感。但我们也越来越主动地认识到，这些先天的喜好可能在工作场合带来负面的影响。
文化背景差异带来的影响我们无法改变，但这不代表我们就输在起跑线上。比如印度员工，他们不是出生成长在美国，但是在美国职场也风生水起。有人用他们英语语言的优势来解释他们的职业发展，但说实话，中国人的英语基础也不差，如果非要是说差在哪儿，大概就是差在心态上吧。
口头表达，就是得张嘴，要多练多说。
我从小就爱说话爱犟嘴，也喜欢发表意见，所以我以为我工作之后，在口头表达这个方面应该没什么问题。
我天真了。
刚实习的时候，我基本抱着学习的态度，开会不怎么发言，只有在汇报自己工作的时候才会说话。开始全职工作之后，因为还是在同一个公司，这个习惯就延续了下来，我开会不怎么主动发言，甚至有几次被cue到问我什么想法或者有什么意见，我都无话可说。我问我的mentor，怎么才能在自己没有准备的情况下，滔滔不绝，言之有物，怎么才能像他一样，不管什么topic，都能掰扯两句。我的mentor说，他也不是一开始就什么都知道，工作好多年之后，很多业务和内容他都已经很熟悉了，但我还是新人，很难举一反三，博证旁引，这不是一朝一夕就能速成的，得慢慢积累。我作为新人，现在能做的就是事先准备，自己多做功课，预估会议上可能会讨论的内容，然后自己发散思维，事先想好答案。如果会议是别人主持的，可以提前问一下会议的日程，如果会议是自己主持的，可以找一个资深的同事帮自己演习一下。这样一段时间的练习之后，我基本能够在被随机cue到的时候有话可说。
还有一个方法，就是对之前发言的同事表示认同或延展，或者提供反对视角。“刚才某某提到了XYZ，我也觉得是个好方法，因为ABC”，“基于我们刚才讨论的XY, 我觉得也可以讨论Z”，“我觉得某某说的很好，确实是个好方法。但我现在扮演一下devil’s advocate，我觉得我们可以讨论一下可能的负面结果或者风险”。这个方法的好处是不用凭空想，只要认真听别人说的，就总有话可说。
还可以说一些高屋建瓴的虚话和基本没用但也不会错的废话。比如在讨论系统设计的时候，总是可以说一下设计原则比如模块化、抽象化，常见的best engineering practise比如testing、MVP、iteration。当然也不能说这些话完全没用或者完全是废话，毕竟原则和纲领确实有助于clean code。只不过，很多时候道理都懂，但依旧做不好项目。我很少会说这些空词，因为还有其他更有营养的话可说。但有些同事喜欢甩出这些空洞的大词，也许是为了展现自己所谓的领导力，也许是没有其他更有营养的话可说，也许是觉得其他人都不懂设计原则只有自己知识渊博。总之，说空话总比不说话好。这些词在我耳中是空话，但是在老板耳中，可能会觉得说得好，高屋建瓴提纲挈领统领全局。所以，这些虚话废话，有的时候该说还是得说。
解决了无话可说的问题，下一步就是张嘴说话。
加入新公司的前几周standup，我明显感到不适应，发言的时候又怕自己说得太多抢别人的话，又怕自己说得不够多显得很缺乏思考的样子。经过上一份工作的训练，我基本总是有话可说，但是怕说得太多，主导对话，dominate the conversation，让别人觉得我话痨。
为什么我有这种想法呢？因为我遇到过特别喜欢自说自话的同事和老板，每次跟他们开会都很痛苦，插不上话，还得听他们啰嗦。我自己不想成为那种人。矫枉过正，就导致我张嘴说话之前会自我审查，担心我是不是话痨，是不是占据太多时间，是不是重复自己说过的话，是不是没有给别人机会说话等等。有时候我跟别人意见不同，但又担心自己是不是唯一一个反对的声音，就不敢发言。想得太多，以至于我张不开嘴。
1on1会议我都还可以，毕竟两个人一来一回不太容易出现一个人自言自语的情况。但是人一多，我这张不开嘴的问题就很影响我的口头表达。
我跟老板说了我的顾虑，她帮我仔细分析了我为什么会这么想，具体在哪种情况下会有这种想法。她说根据她的观察，我并没有抢话或者话痨。她问我，“有人向你反馈过说你说话太多么？”我说并没有，我只是担心可能出现的情况。她说她也喜欢发表想法问问题，开会的时候积极发言，有时候也会有自己是不是说太多的想法，而有意地hold back，所以能够理解我为什么这么想。但同时她也鼓励我要多发言，不要顾虑，特别是在还没有任何负面评价说我说话太多的时候。她说，让我有什么想法就积极表达出来，她可以帮我看着，如果我确实有说话太多的时候，会反馈给我。特别是当我有反对的意见，一定要在会上提出来，这样不仅能够表达出自己的见解，也能帮助大家一起思考，更全面地解决问题。
此外，我还报名参加了“即兴表演”improv的课。improv主要就是在没有准备没有稿子的环境下，随遇而安，应对各种奇怪的情况，进行有些无厘头的对话，有来有往，听对方怎么说，然后基于对方的回答现场编。无法预估对方的回答，也没法自己预设剧本，没有时间思考太多逻辑，想起什么就说什么。大家经常都会显得有点傻，但也没有人会评判你，毕竟大家都是来练习来玩的。我跟十几个陌生人上了两个月的课，每次练习都又紧张又开心。班里除了我，还有一个中国女生，其他大多数都是英语母语的人。我并没有觉得我们两个中国人在沟通和语言表达上有什么劣势，在情景练习的时候都保留和展现了自己的个性，而不是为了迎合和融入刻意表演。
在我老板的帮助和鼓励下，在improv的练习下，也随着自己经验的积累和对组里工作的熟悉，我逐渐不再过度思考过度顾虑，而是想说就说，有问题就提，张嘴说话。